Quiz : Le système solaire

Réponse : Mars. Mars est la quatrième planète à partir du Soleil. Sa couleur rougeâtre caractéristique, qui évoque le sang, lui a valu de recevoir le nom du dieu de la Guerre.

Source : Mars, Encyclopédie Larousse

Réponse : De blocs de glace. Les anneaux de Saturne sont formés de blocs de glace « sale », c'est-à-dire mêlée à des poussières et à des fragments minéraux. Ils ont été découverts par Huygens en 1655.

Source : Saturne, Encyclopédie Larousse

Réponse : Vénus. Première « étoile » qui s'allume le soir et dernière qui s'éteint le matin, Vénus est très populaire sous le nom d'étoile du Berger. Ce n'est pourtant pas une étoile, mais une planète située entre Mercure et la Terre.

Source : Vénus, Encyclopédie Larousse

Réponse : Phobos et Deimos. Mars possède deux petites lunes, Phobos et Deimos, découvertes en 1877 par l'astronome américain Asaph Hall. Leurs noms grecs signifient « peur » et « terreur » : ce sont les fils d'Arès, le dieu de la guerre, que les Romains appelaient Mars. Phobos ne mesure qu'une vingtaine de kilomètres. Une année martienne dure 687 jours.

Source : Mars, Encyclopédie Larousse

Réponse : Un ouragan géant. La grande tache rouge de Jupiter est un ouragan géant, qui s'étend dans l'hémisphère Sud sur 28 000 à 40 000 km de long. La planète elle-même a un diamètre 11,2 fois plus grand que celui de la Terre.

Source : Jupiter, Encyclopédie Larousse

Réponse : Titan. Le plus gros satellite de Saturne est Titan, avec un diamètre de 5 150 km. La sonde Cassini s'est placée en orbite autour de Saturne le 1er juillet 2004 pour étudier la planète et ses lunes.

Source : Saturne, Encyclopédie Larousse

Réponse : Elle tourne en sens inverse des autres planètes. Vénus tourne sur elle-même en 243 jours, en sens inverse des autres planètes. Elle est enveloppée en permanence d'une épaisse atmosphère nuageuse, à base de gaz carbonique.

Source : Vénus, Encyclopédie Larousse

Réponse : Galilée. Galilée découvre en 1610 les quatre principaux satellites de Jupiter : Io, Europe, Ganymède et Callisto. On connaît aujourd'hui une soixantaine de satellites à la planète, selon l'Encyclopédie Larousse.

Source : Jupiter, Encyclopédie Larousse

Réponse : Parce que sa densité moyenne est inférieure à celle de l'eau. La densité moyenne de Saturne n'est que de 0,69, ce qui signifie qu'elle pourrait flotter. C'est pourtant un géant : la deuxième planète du système solaire, après Jupiter, par la masse et le volume.

Source : Saturne, Encyclopédie Larousse

Réponse : Urbain Le Verrier. Neptune est découverte en 1846 par l'astronome allemand Galle, grâce aux calculs de Le Verrier. Sa teinte bleue intense est due à une quantité importante de méthane gazeux, et elle met presque 165 ans à faire le tour du Soleil.

Source : Neptune, Encyclopédie Larousse

Réponse : Le quatrième. Mars est la quatrième planète en partant du Soleil : elle vient après Mercure, Vénus et la Terre, et avant Jupiter. Elle tourne à environ 228 millions de kilomètres du Soleil. Quand elle passe au plus près de nous, à moins de 56 millions de kilomètres, seule Vénus brille davantage dans le ciel nocturne.

Source : Mars, Encyclopédie Larousse

Réponse : La Voie lactée. La Voie lactée apparaît dans le ciel comme une bande blanchâtre et floue. Les Anciens y voyaient des gouttes de lait tombées du sein de la déesse Junon. En 1610, Galilée l'observe à la lunette et découvre qu'elle est faite d'une multitude d'étoiles invisibles à l'œil nu.

Source : Voie lactée, Encyclopédie Larousse

Réponse : 5. Cinq planètes sont visibles sans instrument : Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne. C'est pourquoi on les connaît depuis l'Antiquité. Uranus et Neptune, trop lointaines, n'ont été trouvées qu'après l'invention du télescope, à la fin du XVIIIe siècle pour la première.

Source : Mars, Encyclopédie Larousse

Réponse : De glaces, de roches et de poussières. Loin du Soleil, une comète n'est qu'un noyau de quelques kilomètres, mélange de glaces, de fragments rocheux et de poussières : on parle de « boule de neige sale ». Près du Soleil, les glaces se changent en gaz, qui entraînent les poussières et forment une chevelure. Le mot comète vient d'ailleurs du grec « chevelu ».

Source : Comète, Encyclopédie Larousse

Réponse : Sojourner. Sojourner est le premier véhicule à avoir roulé sur une autre planète. Il arrive sur Mars en 1997 à bord de la sonde Mars Pathfinder et en explore le sol autour du point d'atterrissage. Lunokhod était un engin soviétique, mais il roulait sur la Lune, pas sur Mars.

Source : Sojourner, Encyclopédie Larousse

Réponse : William Herschel. Inconnue des Anciens, Uranus est la première planète découverte au télescope, par William Herschel, en 1781. C'est une planète géante, mais plus petite et plus dense que Jupiter et Saturne. On la connaît surtout grâce à la sonde américaine Voyager 2, qui l'a survolée en 1986.

Source : Uranus, Encyclopédie Larousse

Réponse : Proxima du Centaure. Le Soleil n'est qu'une étoile parmi les quelque 100 milliards de la Galaxie, et d'un type très courant. Sa voisine la plus proche, Proxima du Centaure, est pourtant 270 000 fois plus éloignée de nous que lui. Sirius est l'étoile la plus brillante du ciel, pas la plus proche.

Source : Soleil, Encyclopédie Larousse

Réponse : Cérès. Cérès est repéré à Palerme, en Sicile, par le père Giuseppe Piazzi, le premier jour du XIXe siècle. On croit d'abord avoir trouvé une nouvelle planète. Mais d'autres corps du même genre sont vite découverts dans la même région du ciel, et l'on invente pour eux le mot astéroïde.

Source : Astéroïde, Encyclopédie Larousse

Réponse : La ceinture de Kuiper. Les astéroïdes se rencontrent dans deux grandes zones : la ceinture principale, entre Mars et Jupiter, et la ceinture de Kuiper, au-delà de Neptune, aux confins du Système solaire. La ceinture de Van Allen n'a rien à voir : c'est une zone de particules piégées autour de la Terre.

Source : Astéroïde, Encyclopédie Larousse

Réponse : 2005. La sonde américaine Cassini est lancée en octobre 1997 et se place en orbite autour de Saturne en 2004. Elle emporte le module européen Huygens, qu'elle largue à son arrivée. Huygens se pose en 2005 : c'est le premier atterrissage sur un monde aussi lointain.

Source : Cassini-Huygens, Encyclopédie Larousse