Quiz : Reconnais le savant sur son portrait

Réponse : René Descartes. René Descartes (1596-1650) naît en Touraine et vit vingt ans aux Pays-Bas pour penser librement. Dans le Discours de la méthode (1637), il propose de douter de tout pour ne garder que les certitudes. Il est aussi mathématicien : on lui doit les coordonnées dites cartésiennes. Invité par la reine Christine, il meurt à Stockholm.

Source : René Descartes, Encyclopédie Larousse

Image : Frans Hals (Domaine public)

Réponse : Isaac Newton. Isaac Newton (1642-1727) publie en 1687 les Principia, où il formule la gravitation universelle et les trois lois du mouvement. Il montre aussi, avec un prisme, que la lumière blanche est un mélange de couleurs, et construit le premier télescope à miroir. Président de la Royal Society, il est enterré à l'abbaye de Westminster.

Source : Sir Isaac Newton, Encyclopédie Larousse

Image : Godfrey Kneller (Domaine public)

Réponse : André-Marie Ampère. André-Marie Ampère (1775-1836), né à Lyon, apprend seul les mathématiques. En septembre 1820, quelques jours après avoir appris qu'un courant fait dévier une boussole, il établit les lois qui lient électricité et magnétisme. C'est lui qui invente les mots « courant » et « tension ». L'ampère est l'unité d'intensité depuis 1881.

Source : André Marie Ampère, Encyclopédie Larousse

Image : Boilly, Julien Léopold (Domaine public)

Réponse : Augustin Fresnel. Augustin Fresnel (1788-1827), ingénieur des Ponts et Chaussées, démontre que la lumière se propage comme une onde, contre l'avis de Newton. Il invente la lentille à échelons, faite d'anneaux de verre, qui porte très loin la lumière des phares : la première est installée au phare de Cordouan en 1823. Il meurt de tuberculose à 39 ans.

Source : Augustin Fresnel, Encyclopédie Larousse

Image : David d'Angers (CC0)

Réponse : René Laennec. René Laennec (1781-1826), né à Quimper, invente le stéthoscope en 1816 à l'hôpital Necker : gêné d'appliquer son oreille sur la poitrine d'une jeune patiente, il roule un cahier en cylindre et entend mieux le cœur. Il décrit ensuite les bruits des poumons malades. Il meurt de la tuberculose, qu'il avait tant étudiée.

Source : René Théophile Hyacinthe Laennec, Encyclopédie Larousse

Image : Antoine Ansiaux (Domaine public)

Réponse : Ambroise Paré. Ambroise Paré (vers 1510-1590) commence comme barbier, puis soigne les blessés sur les champs de bataille. Il renonce à brûler les plaies à l'huile bouillante et ligature les artères lors des amputations. Chirurgien de quatre rois de France, il écrit en français et non en latin. On lui prête la formule : « Je le pansai, Dieu le guérit. »

Source : Ambroise Paré, Encyclopédie Larousse

Image : William Holl (Domaine public)

Réponse : Samuel de Champlain. Samuel de Champlain (vers 1570-1635) fonde Québec le 3 juillet 1608 et consacre sa vie à la colonie, d'où son surnom de père de la Nouvelle-France. Il s'allie aux Hurons et aux Algonquins et cartographie les Grands Lacs. Aucun portrait fait de son vivant n'est connu : ceux que l'on voit ont été imaginés bien après sa mort.

Source : Samuel de Champlain, Encyclopédie Larousse

Image : Théophile Hamel (Domaine public)

Réponse : Louis-Antoine de Bougainville. Louis-Antoine de Bougainville (1729-1811) fait le tour du monde de 1766 à 1769 avec deux navires, La Boudeuse et L'Étoile. Son récit de l'escale à Tahiti, publié en 1771, fait rêver l'Europe. Le botaniste de l'expédition, Philibert Commerson, donne son nom à une plante découverte au Brésil : le bougainvillier.

Source : Louis Antoine, comte de Bougainville, Encyclopédie Larousse

Image : Jean-Pierre Franque (Domaine public)

Réponse : Jean-Baptiste de Lamarck. Jean-Baptiste de Lamarck (1744-1829), professeur au Muséum d'histoire naturelle, invente le mot « biologie » en 1802. Dans sa Philosophie zoologique (1809), il affirme que les espèces se transforment au fil du temps, cinquante ans avant Darwin. Son explication, la transmission des caractères acquis, sera en revanche abandonnée.

Source : Jean-Baptiste de Monet, chevalier de Lamarck, Encyclopédie Larousse

Image : Anonyme (Domaine public)

Réponse : Galilée. Galilée (1564-1642) pointe une lunette vers le ciel en 1609. Il découvre les montagnes de la Lune, puis quatre satellites autour de Jupiter en janvier 1610 : tout ne tourne donc pas autour de la Terre. Pour avoir défendu le système de Copernic, il est jugé par l'Inquisition en 1633 et finit ses jours assigné à résidence.

Source : Galilée, Encyclopédie Larousse

Image : Justus Sustermans (Domaine public)

Réponse : Albert Einstein. Le photographe Oren Jack Turner fait ce portrait à Princeton, où Albert Einstein s'est installé en 1933 pour fuir l'Allemagne nazie. Son prix Nobel ne récompense pas la relativité, encore discutée en 1921, mais son explication de l'effet photoélectrique. En 1939, il signe une lettre au président Roosevelt qui alerte sur la possibilité d'une bombe atomique. Il meurt en 1955.

Source : Albert Einstein, Encyclopédie Larousse

Image : Oren Jack Turner (Domaine public)

Réponse : Charles Darwin. Herbert Rose Barraud photographie Charles Darwin vers 1881, un an avant sa mort. Le savant vit alors depuis quarante ans à Down House, dans le Kent, où il mène ses expériences sur les plantes et les animaux. Son dernier livre, paru en 1881, est consacré au rôle des vers de terre dans la formation du sol. Il est enterré en 1882 à l'abbaye de Westminster, près de Newton.

Source : Charles Darwin, Encyclopédie Larousse

Image : Herbert Rose Barraud (Domaine public)

Réponse : Benjamin Franklin. Le peintre écossais David Martin fait ce portrait à Londres en 1767 ; le buste à gauche est celui de Newton, modèle du savant. Imprimeur, physicien et inventeur des lunettes à double foyer, Benjamin Franklin signe la Déclaration d'indépendance en 1776. Envoyé à Paris de 1776 à 1785, il y devient très populaire avec son bonnet de fourrure et obtient l'alliance de la France. Il figure sur le billet de 100 dollars.

Source : Benjamin Franklin, Encyclopédie Larousse

Image : David Martin (Domaine public)

Réponse : Nicolas Copernic. Ce portrait, peint à la fin du XVIe siècle, est conservé à l'hôtel de ville de Toruń, en Pologne, où Nicolas Copernic est né en 1473. Formé en Italie au droit, à la médecine et à l'astronomie, il administre les biens du chapitre de Frombork, soigne les malades et rédige même un traité sur la monnaie, où il remarque que la mauvaise monnaie chasse la bonne. Il observe le ciel depuis une tour de la cathédrale.

Source : Nicolas Copernic, Encyclopédie Larousse

Image : Anonyme (Domaine public)

Réponse : Antoine Lavoisier. Ce détail vient du double portrait peint par Jacques-Louis David en 1788, aujourd'hui au Metropolitan Museum de New York. La main sur l'épaule est celle de son épouse, Marie-Anne Paulze, qui traduit pour lui des ouvrages anglais et dessine ses expériences. Antoine Lavoisier est aussi fermier général, chargé de collecter des impôts : c'est pour cela qu'il est guillotiné le 8 mai 1794.

Source : Antoine Laurent de Lavoisier, Encyclopédie Larousse

Image : Jacques-Louis David (Domaine public)

Réponse : Carl von Linné. Alexander Roslin peint ce portrait en 1775, trois ans avant la mort de Linné. Professeur à l'université d'Uppsala, le savant donne à chaque espèce un nom latin en deux mots : le genre, puis l'espèce. La fleur à sa boutonnière est sans doute la linnée boréale, une petite plante de montagne à laquelle il a donné son nom. Il est anobli en 1761 et devient Carl von Linné.

Source : Carl von Linné, Encyclopédie Larousse

Image : Alexander Roslin (Domaine public)

Réponse : Gregor Mendel. Entré à l'abbaye Saint-Thomas de Brno, Gregor Mendel croise des milliers de plants de petits pois dans le jardin du monastère, de 1856 à 1863, en notant la couleur et la forme des graines sur plusieurs générations. Il publie ses résultats en 1866, mais personne n'en saisit la portée. Devenu abbé, il meurt en 1884. Trois botanistes redécouvrent ses travaux en 1900 : il est aujourd'hui le père de la génétique.

Source : Johann, en religion Gregor Mendel, Encyclopédie Larousse

Image : Anonyme (Domaine public)

Réponse : Michael Faraday. Apprenti relieur, Michael Faraday lit les livres de science qu'il relie et devient en 1813 l'assistant du chimiste Humphry Davy. En 1831, il découvre l'induction électromagnétique, principe des dynamos et des transformateurs. Il crée à la Royal Institution des conférences de Noël pour les enfants, qui existent toujours. L'unité de capacité électrique, le farad, porte son nom. Ce portrait est de Thomas Phillips.

Source : Michael Faraday, Encyclopédie Larousse

Image : Thomas Phillips (Domaine public)

Réponse : Pierre-Simon de Laplace. Né en Normandie dans une famille modeste, Laplace devient l'un des plus grands savants de son temps. Bonaparte le nomme ministre de l'Intérieur en novembre 1799, puis le remplace au bout de six semaines en lui reprochant de porter « l'esprit des infiniment petits » dans l'administration. Il fonde aussi le calcul moderne des probabilités. Ce portrait posthume de Guérin le montre en dignitaire du Sénat ; il meurt en 1827.

Source : Pierre Simon, marquis de Laplace, Encyclopédie Larousse

Image : Jean-Baptiste Paulin Guérin (Domaine public)

Réponse : Dmitri Mendeleïev. Né en Sibérie, à Tobolsk, en 1834, Dmitri Mendeleïev range en 1869 les éléments connus selon leur masse et leurs propriétés, en laissant des cases vides. Il prédit ainsi l'existence d'éléments inconnus, comme le gallium et le germanium, découverts peu après avec les propriétés annoncées. Il dirige à la fin de sa vie le bureau des poids et mesures de Russie. L'élément 101 porte son nom, le mendélévium.

Source : Dmitri Ivanovitch Mendeleïev, Encyclopédie Larousse

Image : Anonyme (Domaine public)