Quiz : Associe chaque savant à sa découverte

Réponse : Isaac Newton : Loi de la gravitation ; Gregor Mendel : Lois de l'hérédité ; William Harvey : Circulation sanguine. Newton expose la gravitation universelle dans ses Principia, en 1687. Le moine Gregor Mendel croise des milliers de plants de pois dans le jardin de son monastère et présente en 1865 les lois de l'hérédité, restées ignorées pendant trente-cinq ans. Le médecin anglais William Harvey démontre en 1628 que le sang circule, propulsé par le cœur.

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Réponse : Alexander Fleming : Pénicilline ; Edward Jenner : Vaccin contre la variole ; Robert Koch : Bacille de la tuberculose. Edward Jenner inocule en 1796 la vaccine, maladie bénigne des vaches, à un enfant, qui se trouve protégé de la variole : le mot vaccin vient du latin vacca, la vache. Robert Koch identifie le bacille de la tuberculose en 1882. Alexander Fleming découvre en 1928 qu'une moisissure, le Penicillium, tue les bactéries.

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Réponse : Ernest Rutherford : Noyau atomique ; Niels Bohr : Modèle quantique de l'atome ; J. J. Thomson : Électron. J. J. Thomson découvre l'électron en 1897 : l'atome n'est donc pas indivisible. Son élève Ernest Rutherford montre en 1911, en bombardant une feuille d'or, que la masse de l'atome est concentrée dans un noyau minuscule. Niels Bohr propose en 1913 un modèle où les électrons occupent des orbites d'énergie bien définie.

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Réponse : Evangelista Torricelli : Baromètre à mercure ; Christiaan Huygens : Horloge à pendule ; Galilée : Lunette astronomique. Galilée perfectionne la lunette en 1609 et la tourne vers le ciel. Son disciple Torricelli invente le baromètre en 1643, en retournant un tube de mercure sur une cuve : il prouve que l'air a un poids. Le Néerlandais Huygens construit en 1657 la première horloge à pendule, cent fois plus précise que les précédentes.

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Réponse : Henry Cavendish : Hydrogène ; Joseph Priestley : Oxygène ; Humphry Davy : Lampe de sûreté. Henry Cavendish isole l'hydrogène en 1766 et le nomme « air inflammable ». Joseph Priestley obtient de l'oxygène en 1774 en chauffant de l'oxyde de mercure ; c'est Lavoisier qui en comprendra le rôle. Humphry Davy invente en 1815 une lampe dont la flamme, entourée d'une toile métallique, n'enflamme plus le grisou des mines.

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Réponse : Nikola Tesla : Courant alternatif ; Guglielmo Marconi : Radio ; Alexander Graham Bell : Téléphone. Graham Bell fait breveter le téléphone en 1876. Nikola Tesla dépose en 1888 les brevets du moteur à courant alternatif, système qui s'impose face au courant continu d'Edison pour transporter l'électricité au loin. Guglielmo Marconi réussit ses premières transmissions sans fil en 1895 et traverse l'Atlantique en 1901.

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Réponse : Al-Khwarizmi : Algèbre ; Ibn al-Haytham : Optique ; Ptolémée : Géographie. Al-Khwarizmi écrit à Bagdad, vers 825, un traité dont le titre contient le mot al-jabr, devenu « algèbre » ; son propre nom a donné « algorithme ». Ibn al-Haytham explique vers 1020 que l'œil reçoit la lumière au lieu de l'émettre. Ptolémée, lui, est un savant grec d'Alexandrie du IIe siècle, auteur d'une Géographie traduite par les Arabes.

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Réponse : Hippocrate : Serment médical ; Euclide : Éléments de géométrie ; Ératosthène : Mesure de la circonférence de la Terre. Hippocrate, né vers 460 avant J.-C. sur l'île de Cos, laisse son nom au serment que prêtent encore les médecins. Euclide rédige vers 300 avant J.-C. les Éléments, base de la géométrie pendant deux mille ans. Ératosthène estime vers 240 avant J.-C. le tour de la Terre en comparant des ombres à Syène et à Alexandrie : environ 40 000 kilomètres.

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Réponse : Gerhard Mercator : Projection cartographique ; Gaspard Monge : Géométrie descriptive ; Pierre-Simon de Laplace : Mécanique céleste. Le géographe flamand Mercator publie en 1569 une carte où les routes à cap constant sont des lignes droites, très utile aux marins, mais qui grossit les terres proches des pôles. Gaspard Monge invente la géométrie descriptive et cofonde l'École polytechnique en 1794. Laplace publie sa Mécanique céleste de 1799 à 1825.

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Réponse : Henri Becquerel : Radioactivité ; Louis Pasteur : Vaccin contre la rage ; Antoine Lavoisier : Loi de conservation de la masse. Henri Becquerel découvre la radioactivité en 1896, en constatant que des sels d'uranium impressionnent une plaque photographique dans le noir. Pasteur fait vacciner un enfant contre la rage en 1885. Lavoisier énonce la conservation de la masse en 1789 : dans une réaction chimique, rien ne se perd, rien ne se crée.

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Réponse : Willis Carrier : Climatisation ; Percy Spencer : Four à micro-ondes ; Josephine Cochrane : Lave-vaisselle. L'Américaine Josephine Cochrane, lassée de voir ses domestiques ébrécher sa vaisselle, brevète en 1886 un lave-vaisselle mécanique. L'ingénieur Willis Carrier conçoit en 1902 un appareil qui contrôle la température et l'humidité d'une imprimerie : c'est la naissance de la climatisation. En 1945, Percy Spencer remarque qu'une barre chocolatée a fondu dans sa poche près d'un radar : il invente le four à micro-ondes.

Sources : Willis Haviland Carrier, National Inventors Hall of Fame , Percy L. Spencer, National Inventors Hall of Fame , This Socialite Hated Washing Dishes So Much That She Invented the Automated Dishwasher, IEEE Spectrum

Réponse : Heinrich Hertz : Fréquence ; James Prescott Joule : Énergie ; Lord Kelvin : Température absolue. Le Britannique James Joule montre dans les années 1840 que le travail mécanique se transforme en chaleur dans une proportion fixe : le joule mesure l'énergie. William Thomson, futur lord Kelvin, propose en 1848 une échelle qui part du zéro absolu, environ -273 °C. L'Allemand Heinrich Hertz produit en 1887 les premières ondes radio : le hertz compte le nombre de vibrations par seconde.

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Réponse : Daniel Gabriel Fahrenheit : Échelle de température utilisée aux États-Unis ; Francis Beaufort : Échelle de la force du vent ; Luke Howard : Classification des nuages. Fahrenheit, fabricant d'instruments, invente le thermomètre à mercure et propose en 1724 l'échelle où l'eau gèle à 32 degrés. L'amiral britannique Francis Beaufort met au point en 1805 une échelle de 0 à 12 pour estimer la force du vent d'après l'état de la mer. En 1802, le pharmacien Luke Howard donne aux nuages des noms latins encore utilisés : cumulus, stratus, cirrus et nimbus.

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Réponse : André Vésale : Premier grand traité d'anatomie illustré ; Paul Broca : Zone du cerveau qui commande la parole ; Charles Nicolle : Transmission du typhus par le pou. En 1543, le Flamand André Vésale publie La Fabrique du corps humain, fondée sur ses propres dissections, qui corrige les erreurs de Galien. En 1861, le Français Paul Broca examine le cerveau d'un patient qui ne pouvait plus prononcer qu'un mot et y trouve une lésion : il localise l'aire du langage. À Tunis, en 1909, Charles Nicolle montre que le pou transmet le typhus ; il reçoit le prix Nobel en 1928.

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Réponse : Tycho Brahe : Observation d'une étoile nouvelle en 1572 ; Hipparque : Précession des équinoxes ; Henrietta Leavitt : Lien entre l'éclat et la période des céphéides. Au IIe siècle avant notre ère, le Grec Hipparque compare ses mesures à des observations anciennes et découvre que l'axe de la Terre se déplace lentement : c'est la précession. En 1572, le Danois Tycho Brahe observe une « étoile nouvelle », en fait une supernova, et prouve que le ciel change. En 1912, l'Américaine Henrietta Leavitt trouve la clé qui permet de mesurer la distance des galaxies.

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Réponse : Leonhard Euler : Notation du nombre e ; Évariste Galois : Théorie des groupes ; Emmy Noether : Lien entre symétries et lois de conservation. Le Suisse Leonhard Euler, l'un des mathématiciens les plus féconds de l'histoire, popularise au XVIIIe siècle les notations e, i et π. Évariste Galois pose les bases de la théorie des groupes avant d'être tué en duel en 1832, à 20 ans ; il a rédigé ses idées la nuit précédente. L'Allemande Emmy Noether démontre en 1915 un théorème qui relie chaque symétrie de la nature à une grandeur qui se conserve.

Sources : Leonhard Euler, Encyclopédie Larousse , Évariste Galois, Encyclopédie Larousse , Emmy Noether, MacTutor History of Mathematics (université de St Andrews)

Réponse : Grace Hopper : Premier compilateur ; Claude Shannon : Théorie de l'information ; Linus Torvalds : Linux. En 1948, l'Américain Claude Shannon publie la théorie mathématique de l'information et popularise le bit, unité d'information valant 0 ou 1. L'officière de marine Grace Hopper écrit en 1952 un des premiers compilateurs, programme qui traduit un langage proche de l'anglais en instructions pour la machine. En 1991, l'étudiant finlandais Linus Torvalds met en ligne le noyau Linux, logiciel libre aujourd'hui partout.

Sources : Grace Murray Hopper (1906-1992): A legacy of innovation and service, Yale University , Claude Elwood Shannon, Encyclopédie Larousse , Linus Torvalds, Encyclopédie Larousse

Réponse : Werner Heisenberg : Principe d'incertitude ; Erwin Schrödinger : Expérience de pensée du chat ; Paul Dirac : Prédiction de l'antimatière. En 1927, l'Allemand Werner Heisenberg montre qu'on ne peut connaître à la fois exactement la position et la vitesse d'une particule. En 1928, le Britannique Paul Dirac écrit une équation qui prévoit l'existence d'un anti-électron, le positon, observé en 1932. En 1935, l'Autrichien Erwin Schrödinger imagine un chat enfermé dans une boîte, à la fois mort et vivant tant qu'on ne l'a pas ouverte, pour critiquer la physique quantique.

Sources : Werner Karl Heisenberg, Encyclopédie Larousse , Erwin Schrödinger, Encyclopédie Larousse , Paul Adrien Maurice Dirac, Encyclopédie Larousse

Réponse : Buffon : L'Histoire naturelle en 36 volumes ; Konrad Lorenz : L'empreinte chez les oies ; Jane Goodall : L'observation des chimpanzés en Tanzanie. Intendant du Jardin du roi, Buffon publie à partir de 1749 son Histoire naturelle, qui décrit les animaux et ose donner à la Terre un âge bien plus long que celui de la Bible. L'Autrichien Konrad Lorenz montre que les oisons suivent le premier être qu'ils voient à l'éclosion, lui compris ; il reçoit le prix Nobel en 1973. À partir de 1960, Jane Goodall découvre que les chimpanzés fabriquent et utilisent des outils.

Sources : Georges Louis Leclerc, comte de Buffon, Encyclopédie Larousse , Konrad Lorenz, Encyclopédie Larousse , Jane Goodall, Encyclopédie Larousse

Réponse : Henri Moissan : Fluor ; Antoine-Jérôme Balard : Brome ; Bernard Courtois : Iode. En 1811, Bernard Courtois, qui fabrique du salpêtre pour la poudre des armées de Napoléon, voit s'échapper des cendres d'algues une vapeur violette : c'est l'iode. En 1826, le jeune pharmacien montpelliérain Antoine-Jérôme Balard isole le brome dans l'eau des marais salants. Henri Moissan isole en 1886 le fluor, si réactif que plusieurs chimistes s'étaient empoisonnés en le cherchant ; il reçoit le prix Nobel en 1906.

Sources : Henri Moissan, Encyclopédie Larousse , Antoine Jérôme Balard, Encyclopédie Larousse , Bernard Courtois, Encyclopédie Larousse